L’Associació Valenciana d’Agricultors (AVA-ASAJA) va denunciar davant les institucions europees, a Brussel·les, “el demolidor impacte comercial i fitosanitari que està provocant l’acord de la UE amb Sud-àfrica per a la citricultura de la Comunitat Valenciana”.
Segons un informe elaborat per l’organització agrària a partir de dades oficials de la Conselleria i el Ministeri d’Agricultura, així com de l’Associació de Productors de Cítrics de Sud-àfrica (CGA), des de 2016, any de la firma d’este tractat, la producció de les clementines i satsumes primerenques valencianes s’ha desplomat un 40%, passant de 361.226 a 211.718 tones, degut, principalment, al solapament en el tram inicial de la campanya citrícola amb les mandarines tardanes de Sud-àfrica, a contraestació, les exportacions de les quals al mercat europeu s’han més que triplicat en esta última dècada, incrementant-se de 53.869 a 180.140 tones.
Així mateix, Sud-àfrica va plantar de 2012 a 2017, quan es va forjar l’acord, més de deu milions de plançons de mandarines tardanes, que equivalen aproximadament a 24.000 hectàrees de xicotets cítrics que tindrien una producció estimada de 750.000 tones/any.
La delegació d’AVA-ASAJA encapçalada pel seu president Cristóbal Aguado va alertar de “la imparable substitució de cítrics europeus per sud-africans, amb major petjada de carboni, sense reciprocitat i en condicions de competència deslleial”, durant una ronda de reunions, iniciada hui, amb europarlamentaris espanyols del PP (Esteban González Pons, Carmen Crespo i Esther Herranz), PSOE (César Luena) i VOX (Jorge Buxadé), així com amb membres de la Representació Permanent d’Espanya a la Unió Europea (REPER) i les Direccions Generals d’Agricultura i Salut i Seguretat Alimentària de la Comissió Europea.
Noves deteccions de taca negra
AVA-ASAJA també va advertir de “l’inacceptable risc fitosanitari que comporten les exportacions citrícoles de Sud-àfrica a la UE”. En el mes d’octubre passat, segons l’informe TRACES de la Comissió Europea, Sud-àfrica va sumar altres quatre deteccions de taca negra (Phyllosticta citricarpa) i enguany acumula un total de 17 intercepcions d’esta malaltia de quarantena. Sorprén a més que el seu país veí, Zimbàbue, va registrar a l’octubre 13 casos de taca negra. Així mateix, els cítrics sud-africans registren dos carregaments infestats de la falsa arna (Thaumatotibia leucotreta), sent una de les intercepcions en un contenidor de taronges, la qual cosa evidencia que el tractament en fred, que erradica la plaga, va incomplir la normativa europea. Sud-àfrica encapçala el rànquing mundial d’intercepcions, només per darrere de l’Argentina que comptabilitza 24 deteccions enguany.
AVA-ASAJA va exigir als europarlamentaris que “pressionen perquè la Comissió Europea elabore d’una vegada per sempre un estudi d’impacte del tractat amb Sud-àfrica, tant des del punt de vista econòmic i social com a mediambiental, tenint en compte el massiu abandó de camps que ha suposat la desaparició del 40% de les nostres clementines i satsumes primerenques. La UE no ha de continuar firmant acords amb països tercers sense exigir-los els mateixos estàndards, perquè són dolents per als agricultors, per als consumidors i per al mateix medi ambient que Brussel·les diu defendre, però que acaba sacrificant en anteposar altres interessos comercials”.
A més, AVA-ASAJA va reclamar que la Comissió Europea prenga mesures contundents, com el tancament de les fronteres als cítrics sud-africans, mentres este país tercer no siga capaç de garantir la seguretat fitosanitària dels seus enviaments a la UE. “La introducció i expansió dels trips de Sud-àfrica (Scirtothrips aurantii) en la citricultura valenciana és l’última conseqüència de la vergonyosa complicitat de Brussel·les cap a Sud-àfrica i la falta de controls en els ports d’entrada. Ja n’hi ha prou de posar en perill la seguretat fitosanitària de tots els europeus perquè guanyen uns pocs en el port de Rotterdam”, va assegurar Aguado.
